Po přestávce v roce 2004 startuje letos na začátku srpna znovu další ročník závodu paraglidistů napříč Alpami. Nejedná se ale o obyčejný závod jednotlivců, jak by se mohlo na první pohled zdát, nýbrž o expediční soutěž dvojic. Jeden z páru funguje jako pozemní podpora se zásobami jídla, pití a důležitých informací o vývoji počasí na trati, zatímco úkolem druhého je co nejrychleji přelétnout a přejít celé Alpy po zhruba vytyčené trase od východu na západ.

    Pravidla jsou i letos stejná a nezměnila se ani odměna vítězi ve výši 5000 Euro. Oproti minulému ročníku závodu ale pořadatelé mírně pozměnili trať a přidali jeden otočný bod navíc, čímž její délka narostla z původních 775km na téměř rovných 800km. Start zůstal jako minule na rakouském ledovci v Dachsteinu, první otočný bod se letos posunul už na 199. kilometr na Zugspitze na německém území, druhým otočným bodem je tentokrát Mont Blanc na 560. kilometru ve Francii a třetí stejně jako minule na kopci Mont Gros, zhruba 4km před cílem na pláži v Monaku.



    Na startovní listině je den před závodem zapsáno 18 dvojic z celkem 13 zemí, letos poprvé i dvě ženy. Mezi závodníky nechybí ani dlouhonohý vítěz minulého ročníku Kaspar Henny ze Švýcarska, který posledních 18 měsíců tvrdě trénoval a jistě přijel zase vyhrát. Mimochodem i letos poletí na odlehčeném padáku firmy Gradient. Každý kilogram váhy navíc je totiž na zádech při šplhání po strmých svazích Alp velice znát. V prvním ročníku závodu Kaspar k překonání celé trasy potřeboval téměř 12 dnů, z toho 548 kilometrů uletěl a 224 kilometrů našlapal pěšky s báglem na zádech.

    "Když jsem v roce 2003 viděl vychrtlé a pohublé obličeje závodníků, jejich nohy oteklé tak, že si nemohli ani obout boty, vůbec mi nevadí, že se neúčastním jako soutěžící," prohlašuje letos ředitel závodu Steve Cox. Samotný start je naplánován na pondělí 1. srpna, ale podle aktuálního počasí v Alpách může být o jeden až dva dny odložen. Meteorologická situace ale ukazuje, že odložen zřejmě nebude a minimálně první tři dny poletí paraglidisté dokonce s větrem v zádech.