Světelnost objektivu je číslo, vypočítané jako poměr jeho ohniskové vzdálenosti a průměru jeho vstupního otvoru, pochopitelně při plně otevřené cloně.

    Čím vyšší světelnost objektiv má, tím lépe vykreslí použitelný obraz i za slabých světelných podmínek, aniž by bylo nutno nastavovat citlivost na příliš vysokou hodnotu.

    U transfokátorů (Zoom), tedy objektivů s proměnnou ohniskovou vzdáleností, je situace poněkud složitější. Změnou zdvihu transfokátoru dochází totiž zcela logicky i ke změně světelnosti objektivu, a to tak, že směrem k delším ohniskovým vzdálenostem se světelnost zhoršuje. Výrobci tedy udávají spolu s rozsahem ohniskových vzdáleností objektivu i rozsah jeho světelností.